Ideas equivocadas más comunes

La HRV (variabilidad de la frecuencia cardíaca) y tu puntuación de Balance son maravillosamente útiles, pero también es fácil malinterpretarlas. Cuando un número cobra vida propia, puedes acabar culpándote a ti mismo («hoy está baja, así que es un mal día») o desanimándote al compararte con los demás, justo lo contrario de para lo que sirven realmente estos números.

El principio que guía a Feelmo es que no intentamos adivinar tus sentimientos: simplemente acompañamos con suavidad cómo se serena tu cuerpo. En esta página desenredamos, uno a uno y con sus fuentes, los mitos más habituales, para que puedas relacionarte con estos números de forma correcta y con el corazón ligero. Cada apartado está planteado en clave de «así es como se lee, y respira tranquilo», así que empieza por donde quieras.

¿«Cuanto más alta, mejor»?

Por lo general se considera que la HRV es mejor cuanto más alta, pero más alta no siempre es mejor. Su significado cambia según el contexto.

• En los deportistas, por ejemplo, se ha descrito que una caída de la HRV a veces refleja «buena forma / puesta a punto» en lugar de fatiga (Plews et al., 2013).
• Y al revés, hay días en los que el número simplemente no sube aunque deberías estar relajado. Eso se debe a que se acumulan muchos factores: la calidad del sueño, lo activo que hayas estado ese día, el momento en que mides, y más.

Cómo leerlo: la puntuación de Balance de Feelmo no es un concurso de valores absolutos. Lo que importa es «cuánto te alejas de tu estado habitual (tu línea base)». El medidor de balance de la pantalla de inicio incluye un aura que muestra tu desviación respecto a tu propia línea base. En lugar de obsesionarte con un único punto alto o bajo, observa «la forma en que oscila»: «hoy estoy bajando un poco», o «he ido recuperándome poco a poco estos últimos días».

¿«La puntuación de un solo día lo decide todo»?

El valor de un solo día oscila mucho según el sueño, el estado físico y las condiciones de la medición. Como las métricas de HRV se ven afectadas por la postura, la respiración, la hora del día, la cafeína, la hidratación y más, no deberías juzgar tu estado a partir de una sola lectura ni de un solo día (Laborde et al., 2017).

Aunque caiga bruscamente un día concreto, eso quizá solo signifique que «hoy resultó medirse así». Falta de sueño, tensión, o una lectura tomada mientras movías mucho la muñeca: los motivos son variados.

Cómo leerlo: míralo como una tendencia, no como el punto de un solo día. En Feelmo puedes ver:

• «El tú de hoy» en el medidor de balance de la pantalla de inicio, y
• «El flujo a lo largo de semanas o meses» en las tendencias a largo plazo (Feelmo Premium),

cada uno mostrado por separado. Que los puntos suban y bajen es de lo más natural. Observarlo con calma, como una línea, es la forma sana de relacionarse con la HRV.

¿«Puedes compararte con los demás»?

El valor absoluto de la HRV difiere mucho según la edad, el sexo y la constitución (Umetani et al., 1998). También se ha demostrado que la frecuencia cardíaca en reposo medida por los dispositivos ponibles varía enormemente de una persona a otra (Quer et al., 2020).

Así que, aunque la persona de al lado tenga una puntuación de Balance de 70 y la tuya sea 55, eso no significa que «estés menos sereno». Sencillamente, no partís del mismo punto de salida.

Cómo leerlo: lo que tiene sentido no es la comparación con los demás, sino la comparación con tu estado habitual. Por eso Feelmo no tiene rankings ni ordena a unas personas frente a otras. Tu puntuación de Balance se calcula en relación con tu propia línea base y, más allá del número en sí, se traduce en las expresiones de los seis compañeros que aparecen a su lado. «Animado», «Tranquilo», «Normal», «Inquieto», «Sobrecargado», «Cansado»: aparezca el que aparezca, es una palabra amable y observadora para «cómo estás hoy».

¿«Una sola métrica de HRV te dice tu estado»?

Aunque decimos «HRV» como si fuera una sola cosa, hay muchas maneras de mirar la variabilidad del latido. La puntuación de Balance de Feelmo no es la muestra directa de una única métrica pública ni una simple proporción.

La puntuación resume varias pistas derivadas de la HRV, la calidad de la medición y el movimiento respecto a tu propia línea base. La composición exacta, la ponderación y el método de conversión son la lógica de análisis propia de Feelmo y no se hacen públicos. Baja = oscilando, alta = serenado: una escala suave. Para más información sobre la ciencia que hay detrás de la puntuación, consulta también la página de Ciencia.

¿«Una sola proporción de frecuencias te dice tu estrés»?

En su día se dijo que cierta proporción del dominio de la frecuencia representaba «el equilibrio entre el sistema nervioso simpático y el parasimpático», pero se ha señalado que esa interpretación tan simple no se sostiene (Billman, 2013).

Por eso Feelmo no trata una sola proporción como «el estrés en sí». El nivel de estrés que se muestra en la pantalla de inicio tampoco es un veredicto mecánico a partir de una sola proporción; es una guía que muestra con suavidad el estado de tu balance, puramente como un «indicio».

Cómo leerlo: aunque tu nivel de estrés marque un poco alto, por favor no lo tomes como algo «anormal». Piénsalo como una pequeña nota de tu cuerpo —«quizá tu lado simpático esté ahora un poco dominante»— y, si te apetece, tómate un respiro con los ejercicios de respiración. Esa distancia cómoda debería sentarte de maravilla.

¿«Si lo mide un reloj, es de grado médico»?

Los intervalos entre latidos derivados del sensor fotoeléctrico (PPG) de dispositivos como el Apple Watch concuerdan bien con el electrocardiograma en reposo, pero su precisión disminuye durante el movimiento del cuerpo (Schäfer & Vagedes, 2013). Medir en la muñeca es cómodo, pero el valor tiende a bailar cuando tu cuerpo está en movimiento.

Cómo leerlo: precisamente por eso, tu puntuación de Balance es más fácil de leer a partir de mediciones tomadas cuando la muñeca está quieta: mientras estás sentado y sereno, o dormido. Cómo funciona la integración con Apple Watch / HealthKit, y algunos consejos para medir de forma estable, están resumidos en la página de Apple Watch. Basta con que guardes un pequeño rincón de tu mente consciente de que, por cómoda que sea la herramienta, difiere de la medición con dispositivo médico tanto en su propósito como en sus condiciones de precisión.

¿«Feelmo está adivinando tus emociones»?

Al mirar tu puntuación de Balance y las expresiones de los seis compañeros, puede que sientas que «Feelmo ha leído mis sentimientos». Pero no es eso lo que ocurre.

Lo que Feelmo observa no es la emoción en sí, sino el estado del balance de tu sistema nervioso autónomo. «Parece algo inquieto ahora mismo», «te has serenado bastante»: son traducciones suaves del estado de tu cuerpo, no un veredicto sobre la «respuesta correcta» de tus sentimientos. El propio estado de ánimo lo determina Feelmo de forma automática a partir de tu HRV nocturna, tu frecuencia cardíaca y tu sueño; no lo eliges tú. Cuando quieras, puedes añadir una nota opcional propia en el Diario del corazón. Feelmo es un compañero que coloca en silencio los indicios de tu cuerpo a tu lado.

Referencias

1. Plews DJ, Laursen PB, Stanley J, Kilding AE, Buchheit M. Training adaptation and heart rate variability in elite endurance athletes: opening the door to effective monitoring. Sports Medicine. 2013;43(9):773–781.
2. Laborde S, Mosley E, Thayer JF. Heart Rate Variability and Cardiac Vagal Tone in Psychophysiological Research – Recommendations for Experiment Planning, Data Analysis, and Data Reporting. Frontiers in Psychology. 2017;8:213.
3. Umetani K, Singer DH, McCraty R, Atkinson M. Twenty-four hour time domain heart rate variability and heart rate: relations to age and gender over nine decades. Journal of the American College of Cardiology. 1998;31(3):593–601.
4. Quer G, Gouda P, Galarnyk M, Topol EJ, Steinhubl SR. Inter- and intraindividual variability in daily resting heart rate and its associations with age, sex, sleep, BMI, and time of year. PLoS One. 2020;15(2):e0227709.
5. Billman GE. A frequency-domain ratio does not accurately measure cardiac sympatho-vagal balance. Frontiers in Physiology. 2013;4:26.
6. Schäfer A, Vagedes J. How accurate is pulse rate variability as an estimate of heart rate variability? International Journal of Cardiology. 2013;166(1):15–29.